Vitamin D und vollspektrales Licht
Einer der Gründe, warum Vitamin D über so viele Jahre hinweg ein Rätsel war, war seine anfängliche Verwechslung mit einem echten Vitamin. Aber anders als lebenswichtige Spurenelemente wie Vitamin A, B und C, die der Mensch direkt aus der Nahrung aufnehmen muss, kann Vitamin D im Körper nur durch eine photosynthetische Reaktion produziert werden, wenn die Haut Sonnenlicht ausgesetzt wird.
Vitamin D reguliert die Knochenbildung und die Aufnahme von Kalzium und Phosphor aus dem Darm. Vitamin D hilft dabei den Transport des Kalziums zwischen den Knochen und dem Blut (und vice versa) zu kontrollieren. Ein Mangel an Vitamin D im Babyalter oder der Kindheit führt zu den typischen Knochendeformationen, verursacht durch Rachitis, wobei eine Mangel des Vitamins im Erwachsenenalter eine Erweichung der Knochen, bekannt als Osteomalazie, verursacht.
Ein Mangel wird häufiger in nördlichen Ländern beobachtet, oder wo die Tradition diktiert, dass der Körper vollständig mit Kleidern bedeckt sein muss, wie in Teilen der islamischen Welt. Wir Menschen erhalten Vitamin D normalerweise hauptsächlich über die Einwirkung der Sonne auf die Haut. Die ausschlaggebendste Versorgung mit Vitamin D kommt über die Einwirkung des UV-B Lichtes auf Sterole (Sterine) in der Haut. Die meisten Menschen, einschließlich Kleinkinder, brauchen wenig zusätzliches Vitamin D aus der Nahrung, wenn eine hoch am Himmel stehende Sonne regelmäßig auf ihre Haut einwirkt. Sehr starkes Sonnenlicht ist nicht notwendig.
Das Problem der nördlichen Breiten: Lichtmangel im Winter!
Die effektive Wellenlänge des Lichts – UV-B (UVB, 290-315 Nanometer Wellenlänge) - kommt in der Wintersonne, zwischen Oktober und März, in den Ländern über dem 52. nördlichen Breitengrad nicht vor. Die Versorgung mit Vitamin D im Winter hängt dann davon ab, ob durch die Einwirkung über die Haut in den vorangegangenen Sommern ausreichend Vorrat in der Leber angelegt wurde. Leider ist dieser Vorrat schnell erschöpft, so dass der Körper besonders im Winter auf natürliches Licht angewiesen ist.
Der Bedarf an Vitamin D
Man hat festgestellt, dass der Abbau der Knochen in der Postmenopause bei Frauen im Winter am stärksten ist, aufgrund eines abfallenden Levels von Vitamin D im Blut. Frauen in den Wechseljahren wissen oft noch zu wenig über die Bedeutung von Vitamin D für die Vorbeugung von Knochenbrüchen. Zu diesem Schluss kommt eine Studie, die kürzlich in der medizinischen Fachzeitschrift JAMA (Journal of the American Medical Association) veröffentlicht wurde.
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